Cimetière de l'Est : suivez le guide

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Mais qui aime les cimetières ? Une question qu’Anne Hadoux-Decroo a parfois entendue quand elle s’est mise à travailler sur le cimetière de l’Est.

« J’ai dit oui à une commande de l’équipe de lille3000, en 2022, alors que la saison Utopia allait battre son plein », raconte- t-elle. Elle bosse alors sur trente personnages enterrés dans ces lieux et guide une visite. Une seule. « Je n’ai pas eu envie que toutes ces recherches finissent dans un tiroir, j’ai donc décidé d’exploiter le travail déjà réalisé, de l’enrichir et d’y ajouter de nouveaux personnages », poursuit celle qui est aussi guide à l’Office de Tourisme de Lille.

Entrer dans l'histoire

Sa ville de naissance, elle l’aime, et elle aime aussi les vieilles pierres et la transmission, avec de grands faits et de petites anecdotes. « Les cimetières, c’est une autre façon de rentrer dans l'histoire. »

Elle a donc récemment autoédité ce guide du cimetière de l’Est, étendu sur 22 hectares, à l’orée de Saint-Maurice Pellevoisin. S’y retrouvent cent personnages de la vie lilloise, choisis parmi 36 000 tombes ! Anne a retenu de beaux monuments, des personnalités déjà connues ou qui méritent de l’être, ou les deux à la fois.

Des enquêtes et des ancêtres

Si, pour certaines tombes, dénicher des informations a été facile, pour d’autres, elle a dû enfiler une casquette de détective. « J’ai mené l’enquête à partir d’une date, du nom gravé d’un architecte ou d’un marbrier, ou encore de certains descendants que j’ai pu retrouver et qui sont ravis, à chaque fois, que l’on ravive la mémoire de leur ancêtre. »

Plusieurs maires de Lille, des bienfaiteurs, des artistes, des résistants, des filateurs et des brasseurs, ou encore des sportifs, elles mais surtout ils (dans ce cimetière, très peu de femmes ou restées dans l’ombre) se côtoient dans l’ouvrage. En le feuilletant, vous en apprenez plus sur eux, mais aussi sur de nombreux éléments de leurs sépultures tels que des médaillons, des chouettes, des symboles de la franc-maçonnerie, des bustes, des fleurs de pavot, un coussin de marbre, des dragons et tant d’autres !

Et Anne de conclure : « Plus de gens que l’on ne croit sont taphophiles, c’est-à-dire qu’ils aiment les cimetières, comme un lieu de promenade, de nature, et un concentré d'histoire. » 

Par Valérie Pfahl

> « Guide du cimetière de l’Est », Anne Hadoux-Decroo. Pour vous le procurer, écrivez à anne.hadoux@hotmail.fr

Article issu du Lillemag numéro 158, édition octobre-novembre 2024, dans vos boîtes aux lettres et à consulter en version numérique.