Un commerce, une histoire : la Chapellerie Benjamin

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Une histoire familiale

À l’entrée, nous sommes accueillis par Benjamin CENSE, l'actuel gérant du magasin. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le magasin n'a pas été nommé d'après lui, mais en hommage à son arrière-grand-père… Charles, surnommé Benjamin car étant le benjamin de la famille.

L’histoire débute avec l’ouverture d’une chapellerie rue Léon Gambetta par Charles. Ayant eu deux fils, il décide de léguer son commerce à l’aîné, et aide le cadet, Louis, à ouvrir un autre magasin au 45 rue de Béthune en 1926. Louis souhaitant rendre hommage à son père Charles, il décide de nommer son magasin du surnom de celui-ci : Benjamin. C’est ainsi que fut né la Chapellerie Benjamin.

Louis ne s’arrêta pas là puisqu’il nomma également son fils Benjamin avant de lui léguer l’enseigne. Benjamin suivit la tradition familiale en nommant à son tour son fils Benjamin et en lui transmettant la chapellerie.

Ce dernier nous confie qu’il a pratiquement travaillé toute sa vie dans le magasin. Ayant appris le métier en aidant sa famille dès l’enfance, il gère le commerce depuis bientôt trente ans.

Un commerce adoré des Lillois

Depuis son installation au 45 rue de Béthune en 1926, l’enseigne a réussi à fidéliser une clientèle lilloise et à se faire connaître au-delà des frontières. Comme le souligne Benjamin CENSE, les Lillois sont tellement attachés à son magasin qu’une grande partie de sa clientèle est composée d’anciens Lillois ne jurant que par la Chapellerie Benjamin pour se coiffer.

Cet attachement s’explique pour plusieurs raisons. Tout d’abord, l’accueil très chaleureux réservé par le gérant et les vendeuses, qui offrent de précieux conseils. Ensuite, la gamme de produits proposée, comprenant des chapeaux souvent faits à la main pour tous les goûts, toutes les occasions et toutes les saisons. Enfin, malgré son grand âge, la Chapellerie Benjamin a toujours su s’adapter aux évolutions du temps tout en conservant son héritage, comme en témoignent les photos ci-dessus.

N’hésitez donc pas à visiter la Chapellerie Benjamin, ce commerce moderne affectueusement qualifié de « dinosaure » par ses clients, car représentant à lui seul un bout d’histoire du quartier.

Si vous aussi, habitants, commerçants vous souhaitez partager votre histoire, vos expériences/ réalisations professionnelles, artistiques, actes de solidarité, de générosité… rencontrons-nous pour écrire votre témoignage dans votre prochaine newsletter.

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